5 vragen aan Mijke Pelgrim

Voor de rubriek 5 vragen aan… spreken we deze keer met Mijke Pelgrim over haar YA-roman Challenge 10, haar schrijfproces en haar favoriete young adult-boeken. Benieuwd naar haar inspiratie, filmische dromen en het leven als docent én schrijver? Lees snel verder!

Wat inspireerde je om Challenge 10 te schrijven?

Dat zijn drie dingen geweest: een krantenartikel in AD Amersfoort, het nummer ‘Het goede leven’ van Big2 van The Opposites en een paar zinnen uit een gedicht van T.S. Eliot die ik maar niet uit mijn hoofd kreeg. Als dingen bij me blijven plakken, komt daar nogal eens boek van.

Wat is je schrijfproces? Weet je van tevoren hoe het boek gaat eindigen?

Bij Challenge 10 wist ik vanaf het allereerste begin waar het boek zou eindigen. Het grote avontuur was hoe de jongens daar terecht zouden komen en wat er uiteindelijk met ze zou gebeuren. Mijn schrijfproces is bij elk boek anders. Bij Dwarsloper en Straatfiguren was de tijd in het verhaal afgebakend tot ongeveer een week. Challenge 10 gaat over het verloop van een vriendschap en daarin beschrijf ik een heel eindexamenjaar, met terugblikken. Dat was een behoorlijke uitdaging.

Je bent ook docent Engels op een middelbare school. Hoe beïnvloedt dat jouw boeken?

Ik ben drie dagen per week op school en dat betekent dat ik veel tijd doorbreng met de leeftijdsgroep waar ik over schrijf. De personages en belangrijkste verhaallijnen heb ik verzonnen, maar school is zeker een inspiratiebron. In Challenge 10 zit bijvoorbeeld een scène waarin Nino en zijn vrienden klokken van de trap afgooien. Dat is letterlijk zo bij ons gebeurd en was voor mij bruikbaar materiaal, omdat tijd een belangrijk thema is in het verhaal. 

Wat is je eigen lievelings YA?

Mijn absolute favoriet is We Were Liars van E. Lockheart. Dat is gebouwd op de structuur van een tragedie en superspannend door de onbetrouwbare verteller. Ik lees ook alles van Meg Rosoff. Ik vind het belangrijk om mijn leerlingen goede leeservaringen te geven en ben altijd op zoek naar interessante YA-boeken. Stuur me vooral een berichtje als je een tip voor me hebt!

Als er een film van je boek gemaakt zou worden, van welke scène zou je dan hopen dat die in het script komt?

Een deel van Challenge 10 speelt zich af in Rotterdam, waar ik een paar keer ben geweest, om te zorgen dat ik dat stuk goed kloppend in het verhaal zou krijgen. Aan het einde van het hoofdstuk zitten de jongens bij zonsondergang op de Wilhelminapier, terwijl ze uitkijken over de Maas. Dat vind ik een mooi beeld. En ik vond het laatste puzzelstukje van het verhaal op de reisafdeling van boekhandel Scheltema in Amsterdam en laat dat Nino letterlijk zo meemaken. Dat is ook een lievelingsscène.

Challenge 10 is vanaf nu verkrijgbaar!