5 vragen aan Steven Friedman

Voor de verschijning van Jij bent mochten wij auteur Steven Friedman een aantal vragen stellen. Jij bent is Een eigentijdse thriller om in één adem uit te lezen, pay it forward maar dan met kwade bedoelingen. Het boek verschijnt als nieuw deel in de populaire Best of YA XS-serie.

Wat inspireerde je om Jij bent te schrijven?

Ik ben gek op spannende verhalen. En dan vooral verhalen waarin échte mensen in haast onmogelijke situaties terecht komen. Mijn oudste zoon is 15 jaar en ik vroeg mij af hoe hij zou reageren als hij door een kwaadwillend persoon onder druk werd gezet. Zou hij naar mij komen? Neemt hij een vriend in vertrouwen? Zegt hij helemaal niets? Dat vond ik een interessant gegeven. Zeker in deze tijd van smartphones, social media en AI, waarin je nooit echt zeker weet wat nou écht is en wat niet.

Dit boek maakt deel uit van de XS-reeks. Hoe is het om zo’n kort verhaal te schrijven?

Dat is nog een grotere uitdaging dan je misschien denkt. Als je minder pagina’s hebt, zul je strakke keuzes moeten maken om lezers een compleet verhaal met begin, midden en einde voor te schotelen. En dat betekent schrappen; soms een verhaallijn die je eigenlijk heel leuk vindt, maar die toch niet past, soms een heel karakter. Maar ik vind het desondanks ontzettend leuk om te doen. Het structureren van zo’n novelle is net als het oplossen van een puzzel - en daar hou ik van!

Jij bent ook scenarist. Hoe beïnvloedt dat jouw schrijfstijl in boeken?

Mensen zeggen dat ik ‘filmisch’ schrijf. De waarheid is: ik weet gewoon niet beter, haha. Ik denk in beelden. Nog voordat ik een woord op papier heb gezet, leven de karakters al in mijn hoofd. Maar ook tijdens het schrijven spelen alle gebeurtenissen zich af als een film. Daarnaast is structuur van het grootste belang als je scripts schrijft. Elke scene, elke dialoog, elke handeling heeft een functie, anders moet ’t eruit. Die werkwijze pas ik ook toe bij het schrijven van boeken.

Wat is jouw favoriete zin uit Jij bent?

Het gaat er niet om wat waar is, maar om wat mensen denken dat waar is.

Wat hoop je je lezers mee te geven met dit boek?

Vooral een hele spannende ervaring natuurlijk. Maar mocht je er íets uit willen halen, dan is het: je staat er niet alleen voor. Als je voelt dat je gedwongen wordt om iets te doen wat je eigenlijk niet wil, zeg het dan tegen mensen die dicht bij je staan. Blijf met elkaar praten, blijf naar elkaar luisteren.

Jij bent is vanaf nu verkrijgbaar!